李信興說明，像類風濕性關節炎、乾燥症、硬皮症、皮肌炎等自體免疫疾病，都是身體免疫系統「誤攻自己」所致，可能引發肺部纖維化。這種纖維化會讓肺部組織從柔軟變硬，就像菜瓜布一樣，導致呼吸功能變差，最後可能呼吸衰竭。根據統計，每10位自體免疫病患中就有1人可能併發肺部纖維化，死亡風險不亞於癌症。
48歲的吳小姐原本只是因乾燥症造成口乾眼乾，近來卻開始感到容易疲累、走幾步路就喘。她原本不以為意，直到症狀惡化影響工作，才就醫並經過肺功能檢查，確診為乾燥症引起的肺纖維化。李信興提醒，像吳小姐這樣的案例在門診相當常見，建議有自體免疫疾病的病友，不管有沒有症狀，都可以主動與醫師討論是否安排肺功能檢查。
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李信興指出，大多數自體免疫患者都專注於控制本身的疾病，例如關節痛或乾眼乾口，忽略肺部的變化。肺纖維化初期沒有明顯症狀，等到開始喘、咳、累時，肺功能可能已大幅受損，錯過治療時機。要延緩病情惡化，就必須把握早期發現的黃金期。
李信興強調，肺纖維化是不可逆的疾病，治療的關鍵在於早期介入。研究證實，及早使用抗肺纖維化藥物可降低57%肺功能受損速度，並減少74%急性惡化風險。感謝健保已有藥物給付，但申請時須提供過去1年內的病歷與檢查紀錄。他建議病友可趁早安排肺功能檢查，不只了解自身健康，也為日後治療做足準備，避免延誤治療時機。