根據衛福部2024年公布的調查，全台65歲以上長者中，約每12人就有1人罹患失智症，推估全台已有超過28萬人失智，且隨著高齡人口上升，未來恐逼近90萬人。世界衛生組織更指出，全球每3秒就新增1名失智症患者，這不只是個人與家庭的挑戰，更是整個社會的健康警訊。
那什麼是失智症？這是一種進行性的大腦退化疾病，不只記憶變差，還會影響語言、判斷、情緒與行為。常見症狀包括：記不得剛發生的事、迷路、重複問話、懷疑被偷東西、突然變得多疑暴躁等。失智症分為阿茲海默症、血管性失智等類型，若能早期發現、早期介入，可有效延緩退化速度。
可惜目前還沒有治癒失智症的藥物，但我們能從生活中降低風險。世界衛生組織提出的建議包括：規律運動、多動腦、吃得健康、避免三高、遠離菸酒毒、維持社交生活及情緒穩定。尤其中年開始控制血壓、血糖、體重，對預防失智有顯著幫助。
例如「地中海飲食」強調攝取蔬果、全穀、橄欖油與魚類，可減少腦部發炎；每週至少進行150分鐘中等強度運動，也能增加腦部血流、刺激神經再生；而多與人互動、參與社區活動，能有效預防孤獨導致的認知退化。