該名消防員10日前因向家人留下一張「對不起」的紙條後，便離家失蹤，家屬透過媒體及網路發送尋人啟示。其中寫到尋人對象是一名曾參與梨泰院救災的消防員，為30多歲男性、身高178公分，體格健壯，失蹤時穿著NIKE T恤、愛迪達棒球帽、白色拖鞋及長褲。
尋人啟示並稱，該失蹤者在8月10日上午8點左右，於南韓南仁川收費站至仁川廣域市南洞區一帶失蹤，失蹤者在失蹤前並將手機、錢包等隨身物品留在車內，並在車子停於路肩上，若有人發現並聯繫，將會給予酬謝。
韓媒報導，南韓警方在昨日中午12點30分，於京畿道始興市錦東都市圈第一環高速附近的碼頭下，發現該名失蹤的消防隊員，但已明顯死亡，目前尚不清楚是否有兇殺嫌疑。
報導稱，該名消防員在災後被醫生診斷為抑鬱症，在3年內共接受12次的心理治療，包括9次由南韓消防廳主導的心理治療。報導也提及該名消防員在生前疑似投資貨幣出現虧損情形。
韓媒挖出死者在梨泰院救災現場接受訪問時的情景，當時該名消防員向記者表示：「事發後，我在高速公路上狂飆，感覺這一切很不真實。直到我到達現場，親眼目睹這一切，我才意識到：『這是真的』。」顯見該起災難對該名消防員的心理衝擊巨大。
梨泰院災難遺屬協議會和市民工作組則稱，該名消防員的心理悲劇，很大程度是因為政府忽視消防員和警察在內的所有救援人員，只災後心理創傷重建的問題，認為他們在悲劇現場曾因致力營救受害者造成心理和情感創傷。
