新竹縣消防局救援資料顯示，事發於在29日上午8時20分，廖男與友人自五峰鄉清泉部落下水出發，原本預計於和平部落鐵線橋上岸，全程約9公里。廖男在行經急流區時翻船，儘管三度嘗試翻正獨木舟，但均未成功。
由於身穿救生衣，廖男選擇與船分離嘗試自救，未料被下游一處「大石間的水下開口」產生的暗流吸入。友人即刻撥打119報案，同時嘗試丟擲拋繩袋營救，但廖男無法成功抓取。
眾人於水下出水口附近潛水搜尋未果，最終在距事故點約200公尺的下游淺灘找到廖男，當時已無呼吸心跳。
基隆長庚醫院表示，噩耗傳來，全院同事深感悲痛與不捨，並表示廖男是院內極為優秀的年輕醫師，他的離世不僅是家屬莫大傷痛，更是醫療界的重大損失。
院方指出，對於這起不幸事件表達最深切哀悼，將全力協助家屬處理後續事宜，同時妥善安排原來由廖醫師診治的病人，後續相關的醫療照護，確保醫療服務不中斷，並宣導從事戶外活動需要多加注意安全。