敬老金大比拚
重陽節將至，各縣市敬老金的金額出爐！六都之中，滿65歲長者以桃園市最「大方」，可領2500元，台中市以2000元居次；發放1500元的縣市最多，包括台北市、新北市與高雄市；台南則僅1000元，居六都之末。
在六都之外，新竹縣最豪氣，65歲以上符合排富資格的長輩可領1萬元，拿下全台冠軍；澎湖縣則以5000元居次，接下來是基隆市、嘉義縣、嘉義市各3000元。相較之下，台東縣僅500元、花蓮縣600元墊底；而宜蘭、屏東須滿90歲才有敬老金，金門縣更未設計發放政策。
此外，各地還針對高齡長者祭出「活越老、拿越多」的大禮包。以99歲至百歲以上長者為例，新北市、宜蘭縣、桃園市最大方，一次發2萬元；澎湖縣緊追在後，提供1萬5000元；雲林縣、嘉義市則各有1萬2000元；至於最普遍的發放金額則落在1萬元，包括台北、台中、台南、高雄等10個縣市。
38年的「紅包文化」一路加碼
至於重陽節為何會有敬老金，則要回到節日的文化意涵。重陽節因「九九」諧音有「長久」之意，被視為「敬老節」，過去在這一天，長輩常會收到紅包、金牌或金鎖，地方首長也藉此機會表達對長者的敬意。
各縣市的敬老金屬於地方自行規劃的政策，發放金額依地方財政狀況而異。最早的紀錄可追溯至1987年，時任官派台北市長的國民黨籍許水德，決定於重陽節發放1000元敬老金給70歲以上市民；1994年，民進黨籍新竹縣長范振宗則開啟「豪灑」模式，每月發給65歲以上市民5000元，社福支出瞬間暴增，一度面臨發放延宕的窘境。
范振宗的政策，後來由陳水扁在1994年擔任台北市長時跟進推動，各地也相繼效仿；其後，陳水扁競選總統時更提出「每月3000元敬老津貼」的選舉支票，被認為是國民年金制度的雛形之一。直至今日，重陽敬老金依舊是縣市首長選舉時最常被加碼的重要政見。
狂燒68.85億元討歡心
和1987年情況不同，如今隨著世代觀念轉變，老年人口比例持續上升。根據內政部人口資料，截至2025年8月，全台65歲以上年長者已達460萬711人、14縣市邁入超高齡社會，另有5縣市65歲以上人口達19%，成為超高齡「預備役」。
《壹蘋新聞網》依各地最低級距與老年人口推估，今年全台敬老金支出至少需68.85億元，未來金額只會不斷攀升，對地方財政形成沉重壓力。
面對龐大財政負擔，各地敬老金卻不減反增，去年台南市百歲加碼1萬元，今年台北市滿85歲長者從1500元翻倍至3000元，宛如新年紅包大比拼，這種現象與敬老金早已被視為「選舉支票」密不可分，也使縣市首長陷入「易發難收」的困境。
以台北市為例，前市長柯文哲曾大幅縮減領取資格，一度引發罵聲，至現任市長蔣萬安上任後，則兌現選舉承諾，不僅恢復發放，還大方加碼。不過，耐人尋味的是，引起選民不滿的究竟來自「沒錢可拿」，還是憂心「錢被亂花」。
發錢只是「短視」的有感政策
68.85億元該怎麼花？長照政策研究者伊佳奇受訪指出，發現金雖「有感」，卻是短視的政策選擇；若能將預算轉為「運動券」、「飲食健康券」，並結合誘因機制，才真正能延緩退化，減少家庭與社會的長照負擔。
他表示，政策思考的前提在於高齡者人口持續增加，而健康是他們最重要的資產，若失去健康，不僅造成家庭財務壓力，還需要增加人力照護，進一步耗費社會資源。
伊佳奇指出，與其直接發放敬老金，不如透過既有運動中心，搭配民間健身房，發放高齡者專屬的「運動消費券」。老人家手中有券，就會思考「去用」或「不用」，而政府再設計配套，例如完成每日運動打卡即可參加摸彩，再加發飲食健康券等，才能引導長者養成良好習慣。
政策不是單純發錢，而是要設計誘因，帶領高齡者走向健康生活方式。他強調，飲食與運動同樣重要，例如推廣地中海型或麥得飲食，政府可透過地方衛生局及聯合醫院營養師發放「營養健康券」，提供營養諮詢與飲食課程，協助長者改善三高等慢性病問題。
發錢相對簡單 正確政策才能長久
伊佳奇直言，這樣的政策規劃需跨局處協調、設計誘因並落實執行，過程比發現金辛苦許多，但對政府與社會而言「才是真正有意義、看得到功效」；相較之下，政治人物偏好一次性發錢，是因為能立即讓民眾「有感」，卻難以解決長遠問題。
不過，對於專家建議將敬老金轉作健康券等經費，台北市社會局回應，今年加碼發放的重陽敬老金，主要在於弘揚敬老精神，鼓勵長輩「樂生、樂活、慢老」。而且北市在社區照顧關懷點、敬老卡甚至長照方面，都有相關補助與運用，北市會持續達成「充分高齡友善」的幸福城市。
