這項名為「solar paintwork」的研發計畫,是Mercedes-Benz對下一世代太陽能應用的最新突破。簡單來說,就是把太陽能模組變得像車漆一樣薄、直接塗在車體上,讓整台電動車本身變成發電體。根據原廠數據,在北京的理想條件下,一年最多可補足1.4萬公里的行駛里程,平均一天能提供約39公里電量。雖然這還不足以完全取代充電站,但光是「停在戶外就能充電」這件事,對都市用車族來說已經超有吸引力。而且Mercedes-Benz使用的太陽能電池效率達20%,在目前業界已算高水準。
除了塗裝創新,Mercedes-Benz也同步揭露最新一代「可編程微型轉換器」技術,直接安裝在每顆電池單元上。這種設計可獨立調控每顆電芯的輸出,讓整車在不同電池狀態下依然維持穩定的800V高壓輸出。對車主來說,代表續航力更長、雙向充電效率更好,甚至電池模組設計也能更有彈性。

就連煞車系統也被Mercedes-Benz重新設計。原廠表示,未來的電動車將配備一種「整合式煞車系統」,不再設於輪子上,而是整合在馬達與變速系統裡。這套新煞車不但免保養、幾乎不磨損、不生鏽,還能減少粉塵排放與煞車衰退現象,讓效率與安靜度同步升級。
在軟體面,Mercedes-Benz也沒閒著。品牌正在與加拿大滑鐵盧大學合作,研究模仿人類神經運作的「類神經運算(neuromorphic computing)」,這種AI計算方式可比傳統快上10倍、同時更省電。應用在車上時,未來ADAS或自動駕駛系統將能更快辨識交通號誌、行人與車道標線,就算濃霧或低光環境下也不怕,有望成為未來行車安全的新利器。