南加州大學研究團隊日前在國際期刊《Environment International》發表最新成果，利用人類肝臟細胞模型，觀察4種常見PFAS對肝臟功能的影響。結果發現，這些物質會造成肝臟脂肪堆積，甚至啟動與肝癌相關的訊號路徑，增加脂肪肝和肝癌風險。研究還顯示，男性與女性細胞反應有所不同，顯示性別差異可能會影響疾病風險。
研究進一步指出，不同PFAS有不同的毒性表現。例如，全氟辛酸（PFOA）和全氟己烷磺酸（PFHxS）特別容易增加肝臟脂肪；全氟壬酸（PFNA）則會啟動氧化壓力、DNA修復和發炎通路，被認為最可能誘發癌症；至於全氟辛烷磺酸（PFOS），主要影響男性細胞，可能促進腫瘤發展。所有PFAS也都抑制免疫功能，讓身體更難抵抗腫瘤。
其實，這並非第一次有研究提醒PFAS的健康風險。過去已有科學證據顯示，PFAS暴露與糖尿病風險增加31%、甚至提升結直腸癌細胞活力有關。再加上瓶裝水和部分自來水都能檢出PFAS，日常暴露的風險不容小覷。不過，專家建議，透過煮沸或使用活性碳濾水器，仍能有效降低飲水中的PFAS濃度。
醫界提醒，雖然目前多數研究仍停留在細胞或動物實驗階段，但科學證據逐漸指向PFAS對肝臟、代謝與癌症風險的危害。對一般民眾而言，日常生活中可透過減少使用含PFAS產品、聰明挑選餐具與化妝品，以及確保飲水過濾設備維護得宜，來降低不必要的健康風險。