福斯新聞網報導，丹麥奧胡斯大學醫院（Aarhus University Hospital）的研究人員追蹤了超過85,000名成年人，發現體重過輕的人在研究期間死亡風險，幾乎是體重指數（BMI）處於正常範圍上限者的近3倍。這項結果在歐洲糖尿病研究協會（EASD）年會中發表。
即使是在「健康」範圍內但偏瘦的參與者，也面臨較高的過早死亡風險。
與此同時，超重或中度肥胖的受試者與BMI處於正常上限的人相比，並未出現更高的死亡率。
研究結果挑戰了長久以來關於BMI（身高與體重指標）與健康之間的假設；研究指出，有可能存在「胖但健康」的情況，帶幾公斤額外體重的危害，可能不像過去想的那麼明顯。
不過，最大的風險仍出現在兩個極端：重度肥胖與體重過輕，該研究的首席研究員格里布斯霍爾特（Sigrid Bjerge Gribsholt）說，「體重過輕與肥胖都是全球重大的健康挑戰」。
格里布斯霍爾特警告，肥胖可能擾亂身體代謝、削弱免疫系統，並導致第2型糖尿病、心血管疾病以及最多可達15種不同的癌症；而體重過輕則與營養不良、免疫力下降與營養素缺乏有關。
研究人員指出，體脂分佈與潛在健康狀況在整體健康上扮演重要角色，另一位研究者布倫（Jens Meldgaard Bruun）指出，「內臟脂肪，那些代謝非常活躍、深藏於腹腔、包裹在內臟周圍的脂肪──會分泌不利於代謝健康的物質」，「因此，一位BMI為35且呈蘋果型（多餘脂肪集中在腹部）的人，可能已有第2型糖尿病或高血壓；而另一位BMI相同但多餘脂肪分布在臀部、大腿的人，可能沒有這些問題」。
布倫表示，肥胖的治療應個人化，設定體重目標時要把這些因素及其他病況納入考量。
未參與研究的北達科他州立大學流行病學家巴加瓦圖拉（Akshaya Srikanth Bhagavathula）博士，本次發現支持其他近期研究，「BMI較低者的較高死亡率，很可能是因為潛在疾病讓情況看起來顛倒。像是癌症或心衰等疾病會先導致體重下降，這使得低體重看來比實際更危險」。
巴加瓦圖拉補充說，在年長者中，與年齡相關的肌肉流失會增加脆弱性，例如跌倒與感染，而輕微的體重過重在生病時可能提供能量儲備，進而有「保護作用」；丹麥普遍健康且活躍的生活型態（包括廣泛的自行車運動）也可能助長這種效果。
他強調，BMI應與其他指標一起考量，例如腰圍與身高比、肌肉量、膽固醇與血糖數值，以及性別和族群差異。