黃立民表示,流感的併發症常見是肺炎,但兒童更需要警覺的是腦炎、腦病變等中樞神經系統問題。根據美國CDC監測數據,18歲以下兒童青少年因流感死亡的案例中,有13%與腦炎或腦病變有關,而且大多數孩子平時都很健康,沒有潛在疾病。這顯示流感對兒少族群的威脅不可輕忽。
另一大隱憂是校園群聚。台灣兒童感染症醫學會理事長邱政洵指出,今年流感病例全年都有出現,不只冬季才流行。兒童免疫力比成人弱,感染風險是成人的5倍,而且住院、甚至進入加護病房的比例也比較高。根據統計,未滿18歲的流感住院患者中,有將近7成沒有打過流感疫苗。隨著9月開學,群聚傳播風險升高,病毒容易從校園帶回家庭,再擴散到社區。
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為了對抗「流感全年化」,今年台灣首度引進鼻噴式流感疫苗,開放2至17歲兒童青少年自費接種。這款疫苗不用打針,免去疼痛焦慮,保護力可維持8至12個月,且透過「三重免疫」機制,能更有效阻擋病毒入侵。專家建議,家長應把握10月疫苗開打時機,及早帶孩子接種,不論是針劑或鼻噴式,都能提升防護力,降低校園與家庭的感染風險。