美國衛生部先前宣布她將離職,隨後莫納雷茲醫師的律師發表聲明,表示她並未被告知遭撤職,且她不會辭職。律師強調,她因拒絕「蓋章通過不科學、魯莽的指令,並解雇盡職的衛生專家」而遭到針對,並指控衛生部長小勞勃甘迺迪(Robert F Kennedy Jr.)正在「將公共衛生武器化」。
白宮在週三稍晚回應稱:「正如她律師的聲明已清楚表明,莫納雷茲與總統的議程不一致,因此她已被解除CDC主任職務。」
莫納雷茲醫師是長年任職於聯邦政府的科學家,由前總統川普提名出任CDC主任,並在參議院依黨派投票於七月獲得確認。她的提名是在川普撤回首位人選、前共和黨國會議員戴夫・韋爾登(Dave Weldon)後進行的,韋爾登因其關於疫苗與自閉症的觀點而受到批評。
在衛生部首次宣布莫納雷茲將離任後,至少有三名CDC高層領導隨即辭職。
其中包括首席醫務官黛布拉・豪瑞(Debra Houry),她在一封信中警告「有關疫苗的錯誤資訊日益增長」,並反對計劃削減該機構預算。
負責國家新興與人畜共通傳染病中心的丹尼爾・傑尼根(Daniel Jernigan)也因「部門的當前環境」辭職。
國家免疫與呼吸道疾病中心主任德米特里・達斯卡拉基斯(Demetre Daskalakis)同樣表示,由於「公共衛生持續遭到武器化」,他已無法繼續任職。
此外,包含NBC新聞在內的報導指出,公共衛生數據、監測與科技辦公室主任珍妮佛・萊登(Jennifer Layden)也已辭職。
這一連串離職發生之際,許多衛生專家對CDC在甘迺迪領導下的免疫政策表示憂慮,因為他是一名疫苗懷疑論者。
週三稍早,食品藥物管理局(FDA)批准了新的新冠疫苗,但限制可接種的對象。
疫苗將供應給所有長者,但沒有潛在健康問題的年輕成人與兒童將被排除。
甘迺迪在X平台上寫道:「曾在拜登政府時期用來支撐對大眾施行廣泛強制令的新冠疫苗緊急使用授權,如今已被撤銷。」
莫納雷茲是50年來首位沒有醫學學位的CDC主任,她的專業背景是傳染病研究。
在擔任CDC領導一個月期間,她曾安撫員工,因為CDC位於亞特蘭大的總部曾遭一名相信自己被新冠疫苗傷害的槍手襲擊。
該事件中,數百發子彈擊中大樓,一名警察遭槍殺。
本月稍早,CDC的現任與前任員工發表公開信,指控甘迺迪以反疫苗言論煽動針對醫護人員的暴力行為。
莫納雷茲的離任大約發生在CDC員工工會宣布約600名員工遭解雇一週之後。
這次大規模裁員涉及處理政府對傳染病(包括禽流感)的應對工作人員,以及研究環境危害和處理公共記錄請求的人員。