川普點燃關稅戰火引發多國不滿，雖然看似被孤立的是他，不過中國也未能佔上風。《華爾街日報》報導，川普上任後做的一切，都是為了讓美國能投入更多資源對抗中國。
報導指出，川普競選期間強調「對抗中國」的必要性，而他許多早期外交舉措都出於這個前提，例如他想結束中東和俄烏戰爭是為了集中精力對付中國，而奪回巴拿馬運河也是針對中國。
報導指出，中國發現自己已經陷入非常被動的境地，令習近平害怕的是，中國因貿易限制和制裁而被切斷對外聯繫，遭受蘇聯式的被孤立局面。一名與中國政府有接觸的人士說，習近平認為中國現在有成為類似對抗目標的危險，必須避免這種情況。
報導說，川普與習近平身為全球兩個最大經濟體的領導人，相互對抗勢必會導致中國面對一直試圖避免的結果：自冷戰以來從未出現過的超級大國衝突，以及經濟、技術和整體地緣政治霸權方面的全面對抗。
報導指出，在國內經濟陷入危機的背景下，習近平採取了防禦姿態。2024年11月川普再度當選美國總統以來，中國已派出多個代表團前往華府，探討與新一屆美國政府達成協議的可能性。
美國保守派智庫傳統基金會（Heritage Foundation）中國問題專家白邦瑞（Michael Pillsbury），曾與大選後訪問華府的中國代表團成員會面。根據中央社，他指這些代表團努力避免美方加徵關稅，但「他們有些絕望」。如今中國經濟陷入困境，川普又啟動了關稅戰，「他們知道這場行動（避免加徵關稅）已經失敗了」。
曾在川普第1任期任職美國國安會的胡佛研究所（Hoover Institution）學者特賓（Matt Turpin）指出，川普為了重塑蘇聯解體後形成的國際自由經濟體系，他的貿易團隊可能會先集中精力，與其他所有國家達成相對有利的協議，「讓中國繼續在經濟低迷中煎熬」。
接近川普政府的人士表示，川普認為美國經濟實力強大，並不急於與習近平談判。其中一人直指，川普政府正在「打造很多大棒和籌碼」，可以在與中國的談判中使用。
報導提到，川普對中國發起的兩輪關稅攻勢，暴露出中國政府對美國採取觀望態度的弊端。了解中國政府想法的人士透露，自川普2月初第1次對中國輸美商品加徵10%關稅以來，中國領導層一直在等待川普團隊提出具體要求；直到川普決定再對中國加徵10%關稅，中方仍在等待美方帶著條件回到談判桌。