據《紐約郵報》報導，這些蜥蜴是阿根廷黑白泰加蜥（Argentine Black and White Tegu），自2020年首次在美國南部被發現後，便在這一地區肆虐。阿根廷黑白泰加蜥可長達4英尺（約120公分），以其斑點鱗片和無所不吃的食性著稱。科學家指出，這種蜥蜴幾乎吃掉它所遇到的任何東西。
根據南卡羅來納州自然資源部（SCDNR）的報告，這些蜥蜴自2020年首次被發現以來，已經擴散到該州的查爾斯頓山脈和中部地區。儘管目前沒有證據顯示這些蜥蜴已經在當地繁殖，爬行動物學家格羅斯（Andrew Grosse）表示，相關風險仍然存在。
根據SCDNR的數據，至今已有114起蜥蜴目擊報告，分布於27個郡，其中29隻為黑白泰加蜥。儘管該州於2021年禁止飼養和進口這種蜥蜴，但仍有部分蜥蜴因飼主無法應付其成長需求而被釋放到野外，造成當地生態系統的進一步破壞。
這些蜥蜴是雜食性動物，對食物毫不挑剔，從蛋類到寵物食品，甚至瀕危物種如年幼的穴龜（Gopher Tortoise）都可能成為它們的獵物，嚴重威脅當地的生態平衡。
SCDNR呼籲當地居民若發現黑白泰加蜥，應立即聯絡相關部門並提供照片以便確認。居民在合法的情況下可以射殺這種入侵物種，以減少對生態的破壞。
這些蜥蜴具有很強的適應能力，能夠在寒冷天氣中生存，並可以將體內溫度提升至比環境高出約50度。隨著冬季來臨，這些蜥蜴即將進入「休眠」（brumation），這是一種類似於哺乳動物冬眠的狀態，蜥蜴在此期間會變得不活躍。
目前，南卡羅來納州當局正加緊應對這一生態危機，努力減少黑白泰加蜥對當地的破壞。
