賴清德上任後首次接受日媒專訪，針對關稅等台美關係議題，他表示，美國主導的自由經濟體系，為台灣和其他地區帶來了經濟繁榮與政治穩定，不過他也譴責，中國目前利用自由貿易體系剽竊、仿冒、侵犯智慧財產權，並且大量補貼生產，將低價商品傾銷至全世界，如果這種不公平得不到解決，幾十年來建立的穩定社會與經濟繁榮可能會被摧毀。
賴清德表示，台灣需要加強威攝能力，以威攝任何敵對行動，但也抱持開放態度，與中國進行有條件的對話，「只要中國以和平、對等、尊嚴看待台灣」。
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賴清德也說，中國的滲透與間諜活動加劇，光是去年檢察官就起訴了64名嫌疑人，是2021年的三倍，其中包括現役、退役軍人。賴清德呼籲，台灣、菲律賓、日本與美國應該合作防堵中國以武力進行的「灰色地帶戰術」，防止軍演演變為戰爭。
他也呼籲日本，做為一個有實力的國家，希望在新的國際環境中，發揮領導作用。