首先，抖腳常常是壓力或焦慮的「排氣閥」。當人緊張時，大腦會啟動「戰或逃」反應，腎上腺素飆升、心跳加快，身體能量過剩卻沒地方消耗，就會透過小動作釋放出來，例如抖腳。美國研究也指出，焦慮的人經常透過抖腳或其他重複性動作，來幫自己紓壓。
不過，有些情況並不是單純的習慣，而是疾病徵兆。例如「不寧腿症候群」（RLS），患者在晚上或休息時，會有強烈想動腿的衝動，甚至嚴重影響睡眠。醫師黃軒提醒，如果抖腳已經干擾到日常生活或休息，就應該進一步就醫檢查。
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另外，抖腳還和注意力不足過動症（ADHD）有關。許多ADHD患者會透過抖腳、晃椅子等小動作來幫助專注。有研究發現，這些動作不僅不是壞事，反而能提升專注力與學習表現。對他們來說，抖腳其實是「專心小幫手」。
最後，遺傳因素也可能是原因之一。如果家族有人有「原發性顫抖症」，後代也可能出現抖腳或抖手的習慣。醫師黃軒強調，多數情況下抖腳並不需要過度擔心，它可能只是身體在釋放能量的方式。但若出現不適、失眠或影響生活品質，最好及早就醫，因為身體的小動作，也可能是健康在發出的求救訊號。