肝臟就像一位默默付出的倉管,面對不斷湧入的壓力與能量,只能把脂肪儲存起來,但這卻讓它越來越疲憊。初期脂肪肝幾乎沒有症狀,可能只有輕微疲勞、肝指數升高,常被忽略。但時間久了,可能引發胰島素阻抗、高血壓,甚至演變成肝炎、肝硬化或肝癌,堪稱「沉默的代謝炸彈」。
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更可怕的是,有些人雖然體型看起來瘦,實際上肌肉量少、內臟脂肪高,生活作息混亂,這類「代謝異常型瘦子」更容易出現脂肪肝,卻常自以為健康而疏於檢查,反而更危險。因此張醫師提醒,判斷肝是否健康不能只看體重,而是要檢視飲食、運動、睡眠等生活習慣。
當脂肪堆積在肝臟,免疫系統會啟動「清除行動」,釋放大量發炎物質,反而傷害肝細胞,造成慢性發炎。近期一項西班牙與墨西哥研究則發現,一種叫「Colorada」的仙人掌果,能抑制脂肪進入肝細胞,是未來保健食品的重要方向。
張醫師也鼓勵民眾改善生活飲食方式,例如每天多走10分鐘、減少含糖飲料、用「先吃菜再吃飯」的方式穩定血糖。至於澎湖常見的仙人掌汁雖非Colorada品種,但也含有不少植化素,偶爾喝一杯不失為清涼又養生的選擇!