2025年諾貝爾生理學或醫學獎頒給三位科學家,以表彰他們發現免疫系統如何保護我們免受成千上萬種入侵微生物的攻擊。

諾貝爾委員會主席坎佩(Olle Kämpe)表示,三位得主發現了「調節性T細胞(regulatory T cells)」,這些細胞就像免疫系統的保全人員,能防止免疫細胞攻擊自身組織。

坎佩說:「他們的發現對我們理解免疫系統的運作方式,以及為什麼不是每個人都會患上嚴重自體免疫疾病,起了決定性的作用。」

根據委員會說明,日本免疫學家坂口志文於1995年發現了一類新的T細胞,證明免疫系統的複雜程度遠超當時的普遍認知。

美國學者布倫考與拉姆斯德爾在2000年代初延續坂口的研究,解釋為何某一特定鼠種特別容易罹患自體免疫疾病。他們發現這些小鼠的基因中出現突變,並將該基因命名為「Foxp3」。隨後他們又證實,人類中同樣基因的突變會導致一種嚴重的自體免疫疾病——IPEX。

2003年,坂口志文將他在1990年代的研究成果與這一發現聯繫起來,證明Foxp3基因是「調節性T細胞」發育的關鍵。

諾貝爾委員會指出,三位得主的研究開創了「外周免疫耐受」領域的先河,推動了癌症與自體免疫疾病治療方法的發展。

新科諾貝爾醫學獎得主——日本免疫學家坂口志文,今在大阪開記者會。路透
新科諾貝爾醫學獎得主——日本免疫學家坂口志文,今在大阪開記者會。路透

醫學獎委員會秘書佩爾曼(Thomas Perlmann)表示,他在公布消息前曾與大阪大學教授坂口志文通話,並說坂口「聽起來非常感激」。由於瑞典與美國之間的時差,佩爾曼表示他尚未能聯繫上布倫考和拉姆斯德爾。

布倫考現任美國西雅圖系統生物學研究所(Institute for Systems Biology)專案經理;拉姆斯德爾則是位於舊金山的生物技術公司Sonoma Biotherapeutics的共同創辦人。

此獎項附帶1,100萬瑞典克朗(約3565萬元台幣)的獎金。