石破茂昨晚召開記者會正式宣布辭去自民黨總裁，意謂新總裁出爐後他將無法再擔任首相。自從去年10月上任，他帶領自民黨迎戰眾議院、東京都議會與參議院3場關鍵選舉，卻接連敗北，參眾兩院皆失去過半優勢，民調支持率跌至32.7%，不支持率更衝破5成，敲響黨內警鐘。
多位重量級人物，包括前首相麻生太郎、菅義偉與岸田文雄，皆私下表達對石破茂執政的不信任。自民黨黨章更規定，若有過半國會議員與地方支部代表連署，就能啟動臨時總裁改選程序，讓石破茂隨時面臨可能被換下的窘境。
日媒揭密，曾任首相的自民黨副總裁菅義偉6日前往首相官邸，花了半小時勸說後離開，而同行的農林水產大臣小泉進次郎再花2小時曉以大義，終於說動石破茂主動請辭，避免8日總裁改選慘遭「罷免」的難堪局面，石破茂也明言不會再角逐新總裁選舉。
至於新總裁人選誰屬？除了去年選舉曾與石破茂對決的高市早苗，小泉進次郎、內閣官房長官林芳正，以及前經濟安保大臣小林鷹之等「熟面孔」都可能出線，不過仍以44歲的小泉進次郎呼聲最高。他是前首相小泉純一郎的次子，有「最帥政二代」封號，哥哥是知名男星小泉孝太郎。5月接任農林水產大臣後，釋出儲備米穩定價格，更使他民調居高不下，被看好是新首相熱門人選。
