首爾檢方表示，這名元姓嫌犯上午8時42分左右，在地鐵5號線列車行經汝矣渡口至麻浦站區間時，於車廂內潑灑汽油，涉嫌殺害包括自己在內的160名乘客未遂，多達129人在現場接受治療，估計財產損失超過3億韓元（約652萬台幣）。
檢方公布列車監視器畫面，可見嫌犯在車廂內放下背包，潑灑汽油，周圍乘客拔腿狂奔，甚至有孕婦不慎滑倒，車廂隨即冒出熊熊火焰，隔壁車廂乘客見狀也紛紛逃離，不久後車廂濃煙密布。
一名乘客回憶當時景象有如災難電影，看到車廂內瞬間充滿火光與濃煙，以為自己大限已到。
嫌犯做案後不久就在地鐵站被捕，身上起出起出油罐、手電筒等作案工具。檢方指他因為不滿離婚官司決定自殺，想引發關注才決定犯案，以殺人未遂及放火致傷、違反鐵道安全法等罪嫌正式將他起訴。
