英國瑞丁大學（University of Reading）研究人員想探究不同類型的沉默對伴侶們有何影響，於是他們展開調查，要求參與者回想在關係中經歷過的無聲片段。
其中一些受試者必須寫出，曾在一段關係中因為何種原因沉默不說話，另一些受試者則回想過去經驗不太好的關係，寫出那時與另一半不說話的故事。他們都必須寫下沉默發生的頻率、沉默當下的情緒，以及他們對那段關係的感受。
分析受試者的回應後發現，不說話的原因是影響情緒和關係的主要因素。將沉默視為焦慮或敵意（可能是由分歧引發）的伴侶，通報的負面情緒更多；反之，讓人感到舒服的沉默，與正面情緒、以及對這段關係更高的滿意度有關。
研究小組發現，與另一半不說話，卻不會不自在，反倒是覺得舒服時，感受到的是比較平穩的情緒，會覺得放鬆、平靜，而不是快樂或興奮。想想看，深愛對方的伴侶只要透過眼神交流就能傳達愛意以及對彼此的了解，或是只要一個眼神，就能表達他們的判斷或不滿，「在這兩種情況下，彼此都沒有說什麼話，卻傳達了很多訊息，人與人之間的沉默可能代表很多東西」。
研究人員說，根據狀況不同，沉默可以是「建設性的」，也可以是「破壞性的」，總結來說，「沉默基本上會在浪漫的交流中發揮正面作用，不太可能成為關係中令人不愉快的元素，除非是那種出於消極原因的沉默」。