從美國「國民天后」泰勒絲，到英國前首相蘇納克，名人趨之若鶩的「52輕斷食」可能有副作用？新研究顯示，長時間不吃任何食物的間歇斷食法，可能傷害毛囊，導致掉髮。
間歇斷食法在英國醫師莫斯里（Michael Mosley）提倡「52斷食」後受到許多人歡迎，所謂的「52斷食」作法為，一周7天有5天正常飲食，另兩天則為「輕卡日」，降低卡路里攝入量。
但現在中國西湖大學幹細胞生物學家張兵團隊指出，輕斷食可能導致掉髮。
張兵團隊先將老鼠的毛剃掉之後，讓牠們每8、16、48小時進食，對照組則是不限制進食。
30天後，對照組老鼠大部分的毛髮都長回來了，斷食組的老鼠，卻是96天後才長回部分毛髮。
團隊指出，毛囊幹細胞會經歷活動和休眠階段，頭髮的再生取決於這些細胞的活躍程度。對照組老鼠的毛囊幹細胞在剃毛後第20天左右開始活化，並保持活躍直至毛髮重新生長，而間歇性斷食老鼠活化的毛囊幹細胞，在長時間斷食期間經歷了細胞凋亡。
研究團隊也對49名健康年輕人進行小型臨床試驗，來檢驗斷食是不是也會影響人類的頭髮再生。結果顯示，與對照組相比，每天斷食18小時的限時飲食，使頭髮生長的平均速度降低了18%，但鑑於研究樣本量小且持續時間短，需要更大規模研究來驗證。
張兵表示，研究的目的不是想叫人對輕斷食法敬而遠之，而是想提醒大家可能的副作用。
張兵團隊正在進一步運用此發現，尋找促進人類毛囊再生和加快生長的新方法。