陳淑芳19歲時以電影《誰的罪惡》出道，從影超過60年，作品橫跨電影、電視劇、歌仔戲與舞台劇等不同表演形式，從早期閩南語片、鄉土劇，到近年國際獲獎電影，始終堅持在第一線演出。
她曾以《失落的名字》、《開枝散葉》角逐金鐘獎最佳女主角，也有憑《春天後母心》、《賣油阿成》、《望海》入圍最佳女配角。2020年憑藉《孤味》與《親愛的房客》，同時拿下第57屆金馬獎最佳女主角、女配角。
陳淑芳強調圓滿歸圓滿，「不是說我不演戲喔，我照演，等有一天我真的不能演了，我還是一樣在幕後，年齡不分老少都可以，把戲劇傳承下去，希望工作人員也好、演員也好，把台灣戲劇拚出來，讓世界看到台灣這個圈圈發光發亮」。
陳淑芳回想當年，「我是台視第一位在台視現場播出的閩南語電視劇演員」，當時她飾演侯佩岑父親侯世宏的媽媽，為了演婦人，「我在台北車站站三天，看老人家怎麼走路」。陳淑芳從少女演到中齡婦人，「因為年輕女孩很多都要進來了，我長得也不是很漂亮，總不能一直演少女，我現在站在這跟你們講話，演到阿祖，可以啦！」
接著，陳淑芳也不忘感謝家人，「他們鼓勵我支持我，讓我好好的演戲去，讓我沒有後顧之憂，68年來一直支持我鼓勵我，沒有你們的力量，我相信我早就跑掉了」，也要感謝觀眾「我能夠演到今天，我真的要感謝觀眾的喜歡，只要你們喜歡，我一定要演下去」，最後，陳淑芳謝謝金鐘獎給她這麼高的榮耀，「這不只是我個人的，這是演藝圈大家庭的」。